認知症介護で役に立った本オススメ３冊。介護経験者の言葉と、認知症の知識が不安を解消してくれる。

『マンガ認知症』で認知症への理解を深める

母はアルツハイマー型認知症です。

母が認知症だということを受け入れてから、たくさんの認知症に関わる本を読んで、認知症の勉強をしました。

母はアルツハイマー型認知症なので、その症状を重点的に調べました。

アルツハイマー型認知症が最も患者数が多いので、認知症の本を探したら、基本的にはアルツハイマー型のことが中心で扱われています。

認知症には他にもいくつかタイプがあります。

レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症、血管性認知症は少し扱われているぐらいで、おそらくその症例が詳しく書いてある本を探すとなると、単なる認知症というだけでなく本のタイトルにその型の名称が使われていると思います。レビー小体型認知症なら、その症例の専門の本が出ている筈です。

先日、刊行された『マンガ認知症【施設介護編】』ではレビー小体認知症と前頭側頭型認知症について、詳しく解説されています。

認知症をまず知ることから

認知症に立ち向かうために僕が最初にしたことは、認知症を知るために本を読むことでした

認知症カフェに参加してみるのも一つですが、僕が自らの抱える認知症家族の不安解消に一番役に立てたのは、認知症関連の本を読み漁ることでした。

認知症を知ること。

僕と母が認知症に立ち向かうために僕が最初にしたことは、認知症を知るために本を読むことでした。

母の症状の理由の一つ一つがすべて本に事細かく書いてあるのです

これは本当にすごく効果がありました。

母の症状の理由の一つ一つがすべて本に事細かく書いてあるのです。

家にいるのに夕方になると家に帰ると言い出すことも理由があるということも、僕は最初すごく戸惑いましたが、こういう症例は母だけでなく、認知症には頻発する症状なのだとわかってから、少し気持ちが楽になりました。

症例を知れば、母の認知症が特別でないことがわかる

その時の自分のするべき母への接し方なども全て本に書いてありました。

そういう風に本を読んでいくと認知症は何も特別なことじゃないということに少しずつ慣れてきたような気がします。

『マンガ認知症』（著者 ニコ・ニコルソン／佐藤眞一）

たくさん本を読んで、今も色々と読んでいますが、一番、最初に読んで、読みやすかったのはちくま新書の『マンガ認知症』（著者ニコ・ニコルソン／佐藤眞一）という本です。

本を読んで認知症の知識が定着すると、不安が少しずつ解消していきます。

正しい知識は、必ず自らを助けてくれます。

今は、きつい時期かもしれませんが、どうか知識を味方につけて、強くなってください。

あなたの大事な家族を守るのはあなたしかいません。

僕はいつも自分にそう言い聞かせています。

山口恵以子さんの『いつでも母と』という本から学べること

認知症で苦しむ家族の話を聞くことはとても参考になります

山口恵以子さんの『いつでも母と』を読んでから、僕は母と暮らしていくことの不安を和らげることができました。

絶望の最中で、出会った本には今では感謝しかありません。

誰よりも頼りになる母が認知症になりました（僕の場合）

両親が70代の後半になって、要介護者になり、僕の人生が大きく変わりました。

人生を航海と例えるなら、船が沈みかけるような大きな変化でした。

父については、自らが不摂生をして、好きに生きてきていたので、ある程度、想定内（自業自得）でしたが、父のことをずっと世話をしてきた母が認知症になった時は、本当にくじけました。

母が母でなくなってしまうんじゃないかという不安

どうしたら良いかわからないというより、これからやってくる認知症への恐怖です。

母が母でなくなってしまうんじゃないかという不安が昼、夜となく襲いかかってきました。

認知症は進行する病という一方的な知識だけが僕の中にあって、母のことをなんとかしてあげたいと思っても、どうすることもできずくじけました。

1年、2年、とても長い期間、沈みかけた船の中で暮らしていました。

介護にとって自分以外の身内はあてにはならない

僕には兄が2人いますが、2人とも東京で暮らしていて、母が認知症になったということを話しても心配はしてくれても、彼らも自分達の生活があるから、何にもできません。

彼らが遠方からどんなに心を痛めても、母の認知症は治らないのです。

だから僕は彼らに恨みごとはいっさい言うことなく、いつでも来たいときに母を見に来てくれとしか言っていません。

親戚の人間には僕が貧乏くじを引いたとか、色々言われるが、これが貧乏くじかどうかは、最後になってみないとわからないということです。

僕はわりと冷静に、自分の暮らしと父と母の暮らしを自分1人で守ることを少しずつ実践していきました。

自らの生活を犠牲にしてでも母のそばにいてあげたい

けれども沈みかかった船は、僕のキャリアにも及んでいて、両親の介護が必要になりはじめた頃に、開業したばかりの事業を2年で、たたむことになりました。

経営が上手くいかないということがありましたが、一番の理由は、経営に力を注ぐ気力のようなものが、一気に消えてしまったのです。

それぐらい母の認知症は僕のこころを小さく萎ませてしまいました。

誰でもそうではないでしょうか。

僕は自分が一番好きな本としてリリー・フランキーさんの『東京タワー』をいつもあげるんですが、あの中に書いてあるお母さんに対する気持ちが人生で一番大事なことだ思います。

僕がまだ東京に住んでいる時、電話で母がはじめて弱音を吐いたときに、僕は実家に帰って母と暮らそうと決めたのです。

今でこそドライに介護生活をこなしていますが、母の心細い姿を見るといつも涙が出てきそうになり、やはり最初の２年はこの大きな現実を受け入れることができませんでした。

山口恵以子さんの『いつでも母と』が介護の転機に

『いつでも母と』山口恵以子

小説家の山口恵以子さんの『いつでも母と』という本を書店で見つけたときに、胸を締め付けられるような思いになりました。

「そうか、いつか母を看取らないといけないのか」

そう思いました。

お母さんを見送るまでのメモワール

山口さんの本はずっと一緒に暮らしていたお母さんが、認知症になって、だんだん弱っていき、見送るまでのメモワールです。

僕は正直、その本の帯を見て、本の内容がどんなものかわかると、胸が締め付けれらました。

僕はこの本を読むのが最初はとても怖かったのです。

ここには僕の今後のことが書かれているはずだと思ったからです。

その日は本を買わずに店を出ましたが、結局は数日後に同じ書店で、『いつでも母と』を買い求めました。

本を買わずに帰ってから、『いつでも母と』がずっと気になってネットのレビューばかりを検索していました。

本と出会ったときから僕の気持ちはもうしっかり掴まれていたんです。

この人の話を聞いてみたいと思った

認知症の母親を実際に見送った人、山口さんの話を聞きたいと思いました。

今、この機会を逃したらきっと後悔するとも思いました。

色んな事実を知るというのは、やはりそれと真剣に向き合う人には、ある種の怖さを含んでいます。

しかし、その怖さと立ち向かわないと、色んな事実を本当の意味で知ることができないと思います。

介護の一番辛かったのは、最初の3年間だった。

一番辛いときに心に響いた経験談でした

僕は山口恵以子さんの『いつでも母と』を読んで、母の認知症を受け入れて、本気でこれから母を守っていこうと思ったものでした。

僕が山口さんのこの本で一番、感じ入った箇所は、介護の一番辛かったのは、最初の3年間だったというところです。

どうしてかわからないのですが、僕は山口さんのこの一文で、妙に腑に落ちて、とても気持ちが軽くなったのを覚えています。

この生活がすぐには終わらないという安心感

その頃、僕は介護2年目の戦士で介護に疲れきっていた時期だったと思います。

あと1年、と思ったかもしれません。

あるいは急に母はいなくなることはないから安心したのでしょうか。

山口さんの生活の描写に共感ができた

本を読んで、山口さんとの境遇が似ていたのかもしれません。

もちろん、僕はまだ自分の天職をいとめていませんが、物書きになりたいというこころざしは山口さんがお母さんと暮らしている時のものとほぼ同じような感覚で持っていて、それは今も変わりません。

だから、一つ一つの生活の描写に共感ができたのだと思います。

認知症の家族を介護した人の話というのは、どこか共通点があり、読んでいて勇気がわいてきます。

実際、僕も給食調理員をやっていて、山口さんも食堂のおばさんをやっていたわけだから、僕自身はある種の彼女の後を追っているといっても過言ではないでしょう。

だから、本を読んで感じる山口さんの悲しみもとても身に染みて、いつかそのときが自分の場合も巡ってくるという風にも感じました。

恩蔵絢子さんの『脳科学者の母が、認知症になる』という本から学ぶこと

【経過情報】介護5年目の2025年2月、母の現在地。まだまだ大丈夫。

母が認知症になってから、今年（2025年）の1月で丸4年が経ちました。

5年目になる2025年の今、母はまだまだ元気で、週５で、デイサービスに通っています。

もちろんここまで来るまでは、非常に苦しい日々がありました。

介護は決して、キレイごとだけでは語れません。

ただ、今は、母も僕も安定していて、毎日、デイサービスから帰ってくる母を迎えることが僕は嬉しい。

この安心ができる限り長く続けばいい。

認知症はあらゆるものを奪っていく

母の認知症になってから、いろいろなことがありました。

母を脳神経外科に連れていって、診断をしてもらうことからはじまり、僕自身も介護離職を余儀なくして、母も父も介護認定が必要なくらい自立した暮らしを送れなくなってしまいました。

40歳半ばにして、人生が立ち行かなくなりました。

日暮れがやってくると母はおかしくなる。

とにかく母の症状はどんどん進行していきます。

夕方になると母は、家に帰ると言い出します。

それから、「あの子らは？」と家にはいない筈の子供たちの行方をたずねてきます。

ワンオペで誰にも助けてくれなかったからこそ陥る心境

最初はとても戸惑いました。

とにかく母が母でなくなる瞬間に立ち会うわけだから、僕の心も乱れます。

家族が認知症になったら、もう終わりだと多くの人が思うのは、こういう局面にありますが、それはひとえに認知症に関する知識がないからです。

親族より、友人より、ドクターより、頼ることができるのは『本』である。

とくに僕の母が患っているアルツハイマー型の認知症に関しては、広く語られている症状の例を知ることで、多くの不安を回避することができる。

その頃から僕はたくさんの認知症に関する本を読みました。

家族が認知症になったら、読むべき本について

『脳科学者の母が、認知症になる』恩蔵絢子著

『脳科学者の母が、認知症になる』恩蔵絢子著

最後に紹介したいのは、脳科学者の恩蔵絢子さんの『脳科学者の母が、認知症になる』という本です。

これは先述した『マンガ認知症』という本で、著者のおすすめの本という形で紹介されていたもので、僕自身はとにかく、認知症に関して、多くを知りたいという欲求が大きかったので、続けざまに読みました。

先日、久しぶりに読み返してみて、あらためて、認知症の家族を介護する上で、知っておく大切なことが書いてあると思いました。

母は、母でなくなってしまうのだろうか？

母が認知症になった時の僕の不安というか、恐怖に感じていたのは、たった一つです。

「母は、母でなくなっていってしまうのだろうか？」

この不安に対して、この本は明快に答えてくれています。

母らしさや、母の本来のやさしさのようなものを感じる

僕自身が母を介護していて、現在4年を経ましたが、母が母でなくなるという症状はあっても実際に、母が母でなくなるということはありませんでした。

さまざまなことができなくなるという段階を経て、認知症に対する不安と恐怖を感じた介護1年目2年目よりも、4年経った現在の方が、母らしさや、母の本来のやさしさのようなものを感じることができます。

僕自身が認知症の母に慣れたというのも大きいですが、やはり大きいのは本質的に母の感情を生活の中で感じられるからだと思います。

「感情」は消えてなくならないというのは大切なポイント

認知症患者において「感情」という言葉を使って、それが消えてなくならないということを恩蔵先生の本では書かれているから、母の介護をしているときにもそのことを意識して、母と接することで、どんどん不仲のようなものは解消されていき、現在では母と僕は新たな関係を築きつつあります。

そのことをとても無自覚に過ごしていて、そのことの大切さに気づかなかったのですが、この本を読んだことをきっかけに、「母は母である」ということを意識するようになり、僕自身の精神衛生もそうなんですが、デイサービスへ通う母のことを、しっかり支えることができるようになったと思います。

初期の絶望をまず解消しないと生活は戻らない

それまでは認知症になった母のことを軽んじていたんだと思います。

デイサービスへ行くのも、家族の（僕の）ため、日中、誰も面倒を見る人間がいないから仕方なく通わせているという意識があり、認知症の母について、終いをただ待つ人だという風に捉えていたんだと思います。

極端な表現ですが、家族が認知症になったと聞いて最初にあらゆることを想像して絶望する人は、多分まだその段階の理解なんだと現在の僕は感じます。

そして付け加えておくと、初期の絶望は間違った絶望、正しくない悲観です。

これは認知症だけではないですが、最悪の状態でも、人生にはやること、やれることがあります。

母の症状の一つひとつがこの本に書いてあった

「介護は最初の3年が辛い」という名言に現在の僕は支えられている

4年間の認知症の母と暮らして思うことは、母は母らしく毎日を過ごしていて、さまざまな認知症の症状を理解することで、一つひとつの不安や恐怖は乗り越えられるということです。

そのことに気づくのに1年、2年か、あるいは3年はかかりました。

もっと早く、こういう知見のある本に出会いたかったと思いますが、介護にかける時間は必要だったのかもしれません。

小説家の山口恵以子さんが『いつでも母と』というお母さまを看取ったときのメモワールを綴った本にも書いてありますが、「介護は最初の3年が辛い」というのは本当で、僕も最初の3年が本当に辛くて、苦しい時間でした。

先人の書いたものから学ぶこと

苦しまない介護はないと思うので、ここはやはり当事者は悩み、乗り越えていかないといけません。

しかし、助言としてはやはり先人の書いたものを読む価値はあるということです。

恩蔵絢子さんの『脳科学者の母が、認知症になる』を読んだら、僕の母のアルツハイマー型認知症の症状のことがとても詳しく書いてあって、これは典型的な認知症なんだと思い、そこから理解が加速して、とても生活が向上したのを覚えています。

母の症状の一つひとつがこの本に書いてあった

家にいるのに家に帰りたい。

小さい子供がいないのに、「あの子らがおらん」と探したり。

僕は夜中、母と一緒に子供時代の僕自身を探したり。

服装も全て、テーブルやソファに並べていて、そこから自分で選んで服を着る母。

そういうことがアルツハイマー型認知症の症状だと知ってからは、母の言動にあらがうことがなくなりました。

アルツハイマー型認知症に関しては『マンガ認知症』もとても参考になります。

僕なりの対処の仕方

家にいながら、家に帰りたいと言われたら、「送ったげるわ」と言って母を車に乗せて、ドライブに出かける。

そうすると自宅に戻ってくると、「ありがとう、ありがとう」と言って機嫌よく家に落ち着く。

子供がおらんと言われても、「うちに子供はいない」と言ったりはせず、一緒になっていない理由を考える。

服装はある程度、これを着るだろうと想定してテーブルの上に置いてやるといい。

僕にはまだ母を失う覚悟ができてない

認知症の母の介護はまだこれから先がある

もちろん、ここまでやっても認知症の母を失う不安は決して消えません。

僕にとっては、認知症の母の介護はこれからです。

アルツハイマー型認知症は緩やかに進行する。

特に母のように高齢者はとてもゆっくり進行する。

現在、5年目でまだ毎日、デイサービスに通えるほど体力もあり、1人で置いておくと、どこまでも遠くへ散歩へ行ってしまう。

徘徊という言葉は使いたくないが、母もやはりその道を通っています。

以下にその時のことを書いています。

僕はまだ母を失う覚悟ができていない

今はまだ1人で、トイレも行ける。

もちろん、トイレの場所を教えてあげないといけない。

台所での仕事も手伝ってくれる。

しかし、少しずつ少しずつ母は進行している。

今はとても、元気で朗らかな母だけど、認知症は不治の病である。

色々な先人の本を読んできた僕にはこのあと母がどうなるかわかっている。

僕はまだ母を失う覚悟ができていない。

介護全体の流れはこちらにまとめています
→【現在6年目】認知症の母を在宅介護する中で僕が経験したことのまとめ

お金を守ること、家族を守ること、自分を守ること

人生を立て直すことができました

山口さんの『いつでも母と』を読んで以来、僕は少しずつ人生を立て直すことができました。

何よりまず自分の気持ちをしっかり持たないといけないということです。

このブログの他の記事でも何度も、僕は書いていますが、介護で一番大事なのは自分が強くなることです。

これは本当に痛感します。

介護にとっては、お金のことがとても大事

僕は廃業した自分の事業で使う予定だったなけなしの資金を全て投資へ回して、しばらくは自分の身の回りのお金というお金を守ることにしました。

そして、僕以外の２人の家族のことも守らないといけません。

家計を見直して、とりあえずしっかり食べて、体を動かして働こうと思いました。

身体の健康は心の健康。

もう一つ大事なのは自らの人生です

僕は僕自身を大切にしようとあらためて感じています。

僕自身が少しずつ健康になり、幸せに近づくと、母も父も元気になってきたような気にもなりました。

一つひとつ介護に関する課題をクリアにしていくたびに僕はたくましくなっていく自分を感じます。

僕は僕自身のためにコツコツと書いていきます

僕が山口さんの本を読んで勇気付けられたように、誰かが僕の現在を読んで、未来に何かいい方向へ導くきっかけになればいいと思い、このブログを書くことにしました。

まだまだ余裕なんてものはありませんが、平日の僅かな時間のぬって記事を書くこの暮らしが僕が自分のために作り出した時間なので、しばらくは頑張って続けていきます。

父も母も今日も元気にデイサービスから帰ってきました。

帰ってきてから、３人で食べる夕食は何ものにも変えがたいギフトだと僕は感じています。　

介護全体の流れはこちらにまとめています
→【現在6年目】認知症の母を在宅介護する中で僕が経験したことのまとめ